Esigenze
Caratteristiche
- Foglie: Alterne, coriacee, a forma di cuore o astata, con margini e nervatura centrale spesso provvisti di piccole spine;
- Fiori: Piccoli, di colore bianco-verdastro o giallastro, molto profumati, riuniti in ombrelle ascellari;
- Fusti: Legnosi, flessuosi e rampicanti, con andamento a zig-zag, armati di spine acuminate e ricurve;
- Frutti: Bacche globose riunite in grappoli, inizialmente verdi, poi rosse e infine nere a maturazione.
Cura
Irrigare regolarmente le piante giovani, lasciando asciugare il terreno tra un intervento e l'altro
Distribuire compost o stallatico pellettato alla base della pianta a inizio primavera. Pianta molto rustica che non richiede concimazioni frequenti o abbondanti.
Infuso di fondi di caffè e cenere：Mescolare un cucchiaio di fondi di caffè usati e un pizzico di cenere di legna (non trattata) in un litro d'acqua. Lasciare riposare 24 ore, filtrare e usare per irrigare la base della pianta in primavera per stimolare il vigore vegetativo.- Indossare sempre guanti spessi e resistenti prima di potare, a causa delle spine molto acuminate;
- Rimuovere i tralci secchi, danneggiati o disordinati a fine inverno;
- Contenere lo sviluppo tagliando i rami che si espandono oltre lo spazio desiderato, poiché può diventare infestante.
Tossicità
Avviso: questa pianta può essere tossica.
Animali: Non tossica per i gatti (secondo le linee guida ASPCA per il genere Smilax).
Umani: Le radici sono state storicamente utilizzate per decotti, le bacche non sono commestibili ma non presentano tossicità grave.
Uso e cultura
Cultura: Nella cultura occidentale e americana, le radici di alcune specie di Smilax venivano utilizzate per produrre la "Sarsaparilla", una bevanda analcolica tradizionale molto popolare nel XIX secolo, considerata un tonico rinfrescante.
Uso: Utilizzata in erboristeria per le proprietà diuretiche e depurative delle radici. In giardino è ottima per creare siepi impenetrabili e difensive. Le bacche offrono nutrimento all'avifauna durante l'inverno.