Esigenze
Caratteristiche
- Foglie: Basali, disposte a rosetta, oblungo-lanceolate, spesso (ma non sempre) macchiate di rosso-bruno o porpora, con superficie lucida.
- Fiori: Infiorescenza a spiga densa e cilindrica, portante numerosi fiori da rosa a porpora scuro. Il labello è trilobato con la base più chiara e punteggiata, provvisto di uno sperone robusto rivolto verso l'alto o orizzontale.
- Fusto: Eretto, cilindrico, verde ma frequentemente sfumato di porpora verso l'apice.
- Radici: Apparato radicale costituito da due rizotuberi ovoidali o ellissoidali interi.
Cura
Mantenere il substrato leggermente umido in primavera durante la fioritura; sospendere quasi del tutto le irrigazioni in estate quando la parte aerea secca.
Concimazione leggerissima all'emissione delle foglie.. Le orchidee terrestri richiedono pochissimi nutrienti; un eccesso di azoto favorisce le foglie a discapito dei fiori e può danneggiare le radici micorriziche.
Infuso di bucce di mela：Lasciare in infusione bucce di mela in acqua per 24 ore, filtrare e diluire molto (1:5). Fornisce un leggero apporto di potassio utile per la fioritura senza bruciare le delicate radici. Evitare fondi di caffè che potrebbero acidificare troppo il suolo calcareo amato da questa specie.- Non tagliare mai le foglie verdi: attendere che siano completamente secche e ingiallite a fine estate, affinché il tubero possa riassorbire tutti i nutrienti.
- Rimuovere lo stelo fiorale solo quando è completamente secco, a meno che non si desideri la dispersione dei semi.
- Mantenere l'area circostante libera da erbe infestanti troppo vigorose che potrebbero soffocare la rosetta basale.
Tossicità
Avviso: questa pianta può essere tossica.
Animali: Non sono noti principi tossici per i gatti (le orchidee sono generalmente considerate sicure).
Umani: Non tossica. Storicamente i tuberi venivano consumati per produrre una farina nutriente chiamata salep.
Uso e cultura
Cultura: Nel folklore europeo, le radici gemelle di questa orchidea erano associate alla fertilità e venivano utilizzate per preparare filtri d'amore. È ampiamente ritenuta essere la pianta che Shakespeare chiama "long purples" nell'Amleto, usata da Ofelia per le sue ghirlande.
Uso: Oggi è una specie protetta in gran parte d'Europa ed è coltivata solo a scopo ornamentale da appassionati. Storicamente, i tuberi venivano raccolti, essiccati e macinati per produrre il "salep", una bevanda calda e nutriente popolare prima dell'introduzione del caffè in Europa.