Necesidades
LuzPrefiere sol directo, pero tolera sombra parcial en climas muy calurosos para evitar el espigado prematuro.
RiegoRequiere riego regular y constante; mantener el sustrato uniformemente húmedo sin encharcar.
TemperaturaClima fresco; óptimo entre 15-20 °C; el calor excesivo provoca amargor y floración temprana.
Características
- Hojas: Alargadas, robustas, de color verde oscuro a claro, con un nervio central grueso y blanco; crecen erguidas formando un cogollo suelto.
- Flores: Pequeñas, de color amarillo pálido, agrupadas en capítulos que se desarrollan en una panícula ramificada cuando la planta espiga.
- Tallo: Corto y grueso en la fase vegetativa, se alarga rápidamente (espigado) durante la floración, produciendo látex blanco al cortarse.
Cuidados
Riego
Riego frecuente para mantener la humedad constante, especialmente en días cálidos.
Fertilización
Aplicar abono rico en nitrógeno para fomentar el desarrollo foliar.. Abonar cada 2 semanas durante el crecimiento activo.
Té de compost o infusión de posos de café：Mezclar posos de café usados con agua y dejar reposar; aplicar diluido para aportar nitrógeno suave. Evitar exceso para no acidificar demasiado el suelo.Poda
- Cosechar las hojas exteriores progresivamente o cortar el cogollo entero a unos centímetros de la base.
- Retirar hojas amarillentas, dañadas o en contacto con el suelo para prevenir enfermedades fúngicas.
- Si la planta comienza a espigar (tallo central se alarga), cosechar inmediatamente, ya que las hojas se volverán amargas.
Toxicidad
Aviso: esta planta puede ser tóxica.
Mascotas y humanos
Mascotas: No tóxica según ASPCA.
Humanos: No tóxica; ampliamente cultivada para consumo humano.
Usos y cultura
Cultura: Conocida desde la antigüedad, los romanos la valoraban por sus propiedades digestivas y su textura crujiente, siendo hoy la base de la famosa ensalada César.
Usos: Culinario (ensaladas, sándwiches, guarniciones); valorada por su textura crujiente y tolerancia al calor en la cocina.