Besoins
LumièrePréfère le plein soleil mais tolère la mi-ombre, surtout par temps chaud.
ArrosageNécessite un sol constamment humide pour éviter la montaison précoce.
TempératurePréfère les climats frais ; la chaleur excessive provoque la montaison et l'amertume.
Caractéristiques
- Feuilles : allongées, dressées, spatulées à oblongues, formant une pomme lâche et allongée ; nervure centrale épaisse et croquante, vert foncé à vert clair.
- Fleurs : petits capitules jaunes réunis en panicules corymbiformes (apparaissent lors de la montaison).
- Tige : courte en phase végétative, s'allongeant rapidement lors de la floraison (montaison) pour produire un latex blanc.
- Racines : système pivotant peu profond avec de nombreuses racines latérales.
Entretien
Arrosage
Arrosage régulier et abondant pour maintenir la fraîcheur du sol
Fertilisation
Apport d'engrais riche en azote au début de la croissance. Privilégier les amendements organiques avant la plantation.
Infusion de marc de café：Mélanger du marc de café usagé avec de l'eau, laisser reposer, puis arroser au pied pour stimuler la croissance foliaire.Taille
- Récolter les feuilles extérieures au fur et à mesure des besoins (méthode "cut-and-come-again").
- Couper la pomme entière à la base lorsqu'elle a atteint la taille désirée.
- Éliminer immédiatement les plants qui commencent à monter en graine (tige centrale qui s'allonge) car les feuilles deviennent amères.
Toxicité
Attention : cette plante peut être toxique.
Animaux & Humains
Animaux : Non toxique selon l'ASPCA.
Humains : Non toxique, largement consommée comme légume feuille.
Usages & Culture
Culture : Connue depuis l'Antiquité, elle était cultivée par les Égyptiens, les Grecs et les Romains. Elle est l'ingrédient traditionnel et incontournable de la célèbre salade César, inventée au Mexique par un restaurateur italo-américain dans les années 1920.
Usages : - **Culinaire** : consommée crue en salade, parfois braisée ou grillée. - **Nutrition** : riche en vitamines A, K, C et en folates.