Esigenze
Caratteristiche
- Foglie: Allungate, spatolate, di colore verde scuro (o rossastro in alcune cultivar), con una robusta nervatura centrale bianca e croccante. Crescono erette formando un cespo allentato;
- Fiori: Piccoli capolini gialli riuniti in infiorescenze corimbose, visibili solo durante la fase riproduttiva (montata a seme);
- Fusto: Breve e compatto durante la fase vegetativa, si allunga notevolmente (fino a 1 metro) durante la fioritura, producendo lattice bianco se reciso.
Cura
Irrigazioni frequenti e regolari per mantenere il suolo fresco e prevenire lo stress idrico.
Arricchire il terreno con compost prima della semina o del trapianto.. Una buona preparazione del terreno iniziale è spesso sufficiente per l'intero ciclo vitale rapido della pianta.
Infuso di fondi di caffè：I fondi di caffè arricchiscono il terreno di azoto, essenziale per lo sviluppo fogliare. Lasciare in infusione una tazza di fondi di caffè in un secchio d'acqua per 24 ore, filtrare e usare per annaffiare. Evitare l'uso eccessivo per non acidificare troppo il suolo.- Raccogliere le foglie esterne man mano che crescono (metodo "cut-and-come-again") per prolungare il raccolto;
- In alternativa, recidere l'intero cespo alla base a maturazione avvenuta;
- Rimuovere immediatamente le piante che iniziano a montare a seme (prefioritura) poiché le foglie diventano amare;
- Eliminare le foglie basali ingiallite o a contatto col suolo per prevenire marciumi e attacchi di lumache.
Tossicità
Avviso: questa pianta può essere tossica.
Animali: Non tossica per i gatti (per ASPCA).
Umani: Completamente sicura e ampiamente consumata come ortaggio.
Uso e cultura
Cultura: Nell'antica Roma era considerata una pianta dalle proprietà terapeutiche e calmanti. Il nome "Romana" riflette la sua popolarità nei giardini papali e nelle campagne laziali, mentre il termine inglese "Cos" deriva dall'isola greca di Kos, antico centro di coltivazione.
Uso: Ingrediente principe e insostituibile della celebre Caesar salad; ottima consumata cruda, ma la sua consistenza robusta permette anche di grigliarla o stufarla leggermente.